Shirts aller Art zählen zu den meistverkauften Kleidungsstücken weltweit, insbesondere bei Damen. Unter einem Shirt versteht man dabei ein Stoffkleidungsstück für den Oberkörper (vom Hals bis zur Taille). Ursprünglich ein ausschließlich von Männern getragenes Kleidungsstück, ist es zu einem Sammelbegriff für eine Vielzahl von Kleidungsstücken für den Oberkörper und Unterwäsche geworden. Im ursprünglichen Sinn versteht man darunter vor allem ein Kleidungsstück mit einem Kragen, Ärmeln mit Manschetten und einer durchgehenden vertikalen Öffnung mit Knöpfen oder Druckknöpfen.
Heute kann ein Shirt auch völlig ohne Kragen und Öffnungen auskommen, zum Beispiel das weltweit beliebte und allseits bekannte T-Shirt. Auch macht man Shirts heute nicht mehr an einem Geschlecht fest, sie werden von allen Geschlechtern und allen Altersgruppen gleichermaßen getragen. Zudem besteht die Möglichkeit, Shirts beliebig zu individualisieren. So kann man beispielsweise Transferfolie bedrucken und das gewählte Motiv damit auf den Stoff übertragen.
Wenn wir uns an dieser Stelle auf den Damenbereich beschränken wollen, so müssen wir einige besondere Formen der Kleidungsstücke für den Oberkörper – genannt Shorts – etwas näher betrachten, zum Beispiel:
Das Top
Ein Top ist ein Kleidungsstück, das mindestens die Brust bedeckt, in der Regel aber den größten Teil des menschlichen Oberkörpers zwischen Hals und Taille abdeckt. Der untere Teil von Tops kann bis zur Mitte des Oberkörpers oder bis zur Mitte des Oberschenkels reichen. Tops für Frauen werden häufig mit Hosen oder Röcken kombiniert.
Gestaltung
Der Halsausschnitt ist die höchste Linie des Tops. Es kann locker oder eng um Brust oder Taille getragen werden und kann Ärmel oder Schulterträger, z. B. Spaghettiträger, haben oder trägerlos sein. Der Rücken kann bedeckt oder unbedeckt sein. Tops können zudem Träger um die Taille, den Hals oder über die Schultern haben. Im Laufe der Zeit sind viele verschiedene Schnittformen und Unterarten des klassischen Tops entwickelt und teilweise patentiert worden, von denen wir einige bekannte im Folgenden etwas näher vorstellen möchten:
Tank-Top
Insbesondere in den Vereinigten Staaten und in Kanada werden alle lässigen ärmellosen Hemden als Tank Top oder Tank Shirt bezeichnet, wobei es mehrere spezifische Varianten gibt. Es ist nach den Tank Suits benannt, einteiligen Badeanzügen der 1920er Jahre, die in Tanks oder Schwimmbädern getragen wurden. Das Oberteil wird häufig sowohl von Männern als auch von Frauen getragen. Der Aufbau eines Tanktops ist einfach: Der Halsausschnitt und die Armausschnitte sind oft verstärkt, um die Haltbarkeit zu erhöhen. Ein Tank-Top hat in der Regel große Armausschnitte und einen Halsausschnitt, der bis zum unteren Rand der Brust reichen kann. Tank-Tops für Frauen haben i. d. R. kleinere Halsausschnitte, um die Brüste stärker zu bedecken.
Crop Top
Ein Crop Top ist ein Oberteil, das die Taille, den Bauchnabel oder den Unterleib entblößt. Die frühe Geschichte des Crop Tops überschneidet sich mit den kulturellen Ansichten über die Körpermitte, beginnend mit der Aufführung von Little Egypt auf der Weltausstellung 1893 in Chicago. Obwohl das Crop Top in den 1930er und 1940er Jahren – letzteres vor allem aufgrund der Stoffrationierung im Zweiten Weltkrieg – in der Modeindustrie an Bedeutung gewann, war es zu dieser Zeit weitgehend auf Bademode beschränkt. Erst mit der sexuellen Revolution der späten 1960er und frühen 1970er Jahre erlangte es breite Akzeptanz, getragen von Berühmtheiten wie Barbara Eden (Star der NBC-Serie „Bezaubernde Jeannie“) und Jane Birkin. Eine Variante, das geknöpfte Oberteil oder Knotenhemd, tauchte ebenfalls in der Mode der 1940er Jahre auf und wurde in den 1960er Jahren immer beliebter.
Tube Top
Ein Tube Top, im englischsprachigen Bereich umgangssprachlich auch als „Boob Tube“ bekannt, ist ein schulterfreies, ärmelloses Kleidungsstück für Frauen, das den Oberkörper umhüllt. Es liegt in der Regel über den Brüsten eng an und ist oben und unten mit Gummibändern versehen, damit es nicht herunterrutscht. Der Vorläufer des Tube Tops war ein Strand- oder Sommerkleidungsstück, das von jungen Mädchen in den 1950er Jahren getragen wurde, in den 1970er Jahren an Popularität gewann und in den 1990er und 2000er Jahren wieder populär wurde.